Als ik maar één dag had om de Sundgau te verkennen, zou ik beginnen met Ferrette, een klein stadje met karakter waar kinderen en volwassenen graag wandelen, vooral om het kasteel te bereiken. Het is belangrijk om te weten dat Ferrette uniek is omdat de stad ontstond aan de voet van het kasteel, dat nu een ruïne is. Deze laatste is uiteraard alleen al de omweg waard, al was het alleen al vanwege het panorama dat bezoekers krijgen als ze de bescheiden top op 612 meter hoogte bereiken.
Als u het Château de Ferrette bezoekt, bezoekt u niet één kasteel, maar twee kastelen. Het kasteel bestond namelijk uit twee afzonderlijke vestingwerken. Naast het kasteel is ook het stadje aan de voet ervan een bezoek waard, met name het beschermde stadhuis, waar sinds kort een klein museum in is gevestigd, en de kerk die gewijd is aan Sint-Bernardus van Menthon, de beschermheilige van de bergbewoners. Want ja, Ferrette is de hoofdstad van de Elzasser Jura, het enige kleine berggebied in de Sundgau en een bezienswaardigheid in het landschap van de Elzas.
Als het uitzicht op het kasteel je niet helemaal bevredigt, dan nodig ik je uit om naar de Rossberg-toren te springen die trots troont op de top van de gelijknamige berg, niet ver daarvandaan. Deze oude toren van 20 meter hoog, volledig gemaakt van metaal, biedt de dapperen die hoogtevrees hebben getrotseerd de mogelijkheid om te genieten van een prachtig 360°-panorama.
Ferrette kan niet weggaan zonder de grot van de dwergen te hebben gezien, waar een beroemde legende wordt verteld die ik eindeloos aan mijn dochter vertel, niet zonder een zeker genoegen. Naast de kleine kloof die als natuurlijk theater voor ons verhaal dient, wordt de site vooral bezocht vanwege de natuurlijke kliffen, die op deze locatie bijna niet te vergelijken zijn. Ze zijn bovendien in alle veiligheid toegankelijk en ook hier wacht de bezoeker een prachtig uitzicht.
U bezoekt Ferrette op zaterdag, dus u mag de hoofdstad van de provincie niet verlaten zonder een biertje of twee te hebben geproefd bij Radwulf, de lokale brouwer die in een zeer aangename omgeving talloze bieren ontwerpt die passen bij de seizoenen. Natuurlijk kun je ook met een paar biertjes op zak vertrekken!
Als het tijd is om te eten, zou ik naar Cheval Blanc in Ferrette gaan of naar het Hotel Restaurant chez Collin. Dit zijn twee familierestaurants, waar u heerlijk kunt eten, met een eenvoudige en authentieke keuken. Verwijzingen naar Ferrette. Als het mooi weer is en u liever gaat picknicken, dan raad ik u aan om een kijkje te nemen bij de beroemdste kaasmaker uit de regio, Maitre Antony. Hij neemt u mee op een reis door Frankrijk met zijn deskundige selectie kazen, vergezeld door heerlijk boerenbrood en natuurlijk een goede fles rode wijn. Zijn apotheek biedt u dit typisch Franse drieluik aan!
Na Ferrette nam ik de weg naar Oltingue, waar zich een mysterieuze kerk bevindt, verscholen in een landelijke en bucolische omgeving. Binnenin vindt u Merovingische graven die zijn opgegraven tijdens opgravingen aan het einde van de jaren 1980. Wat deze kerk origineel maakt, is dat de genoemde graven intact zijn gebleven, open, de skeletten nog steeds zichtbaar!
In het hart van het gebouw, naast prachtige fresco's uit de 13e eeuw, hangt een touw uit het dak... vraag de kinderen om hieraan te trekken! Ze zullen bang zijn als de spanning te hoog oploopt!
Afhankelijk van het seizoen en de dag is een kort bezoekje aan het Boerenmuseum in het centrum van Oltingue een must! Voor drie frank en zes sous (eigenlijk € 2,5) ontdekt u het boerenleven van weleer, dat zo kenmerkend is voor onze geliefde Sundgau.
Na Oltingue zou ik naar kasteel Landskron gaan, boven het Leimental. Het is het best bewaarde van de drie gebouwen in de Elzasser Jura. Ook hier moet u een paar treden beklimmen om een adembenemend uitzicht over de Elzasser Jura en de stad Bazel te bereiken.
